Souvenir de l'année terrible 1870-1871 (Salle de la Marseillaise) 18 mars 1871 – C.M.
La Salle de « La Marseillaise », située au n°51-53 rue de Flandre, pouvait accueillir jusqu’à 3.500 personnes nous affirme le journal « La Réforme populaire et sociale » du 7 février 1870. Son inauguration a eu lieu le mardi 1er février 1870 sous la présidence d’Henri Rochefort (1831-1913) secondé par les sieurs Brissac, Millières, Flourens, Terrail et Oudet, qui, y ont discouru sur le thème « De l’égalité des conditions sociales », emprunté à J.J. Rousseau, fameux pour avoir abandonné ses cinq enfants à l’Hôpital des Enfants-Trouvés.
La salle y est décrite comme suit : « Ce n’est plus la salle où a eu lieu la réunion du 28 décembre dont nous avons rendu compte, et pourtant, c’est bien la même : rez-de-chaussée au lieu de grange, voilà toute la différence. Quant à l’étendue, à la distribution intérieure, au système tout primitif d’éclairage, tout est resté démocratiquement ce que nous en avons rapporté. Mais nous devons signaler comme un modèle la bonne installation du bureau de cette salle. Au-dessous de l’estrade réservée au président et aux assesseurs, et (pourquoi subir ce contact ?...) au commissaire de police et aux gens de sa suite, se trouvent, sur un gradin inférieur, la tribune des orateurs et sur un autre gradin, au-dessous et à droite et à gauche de celle-ci, deux tables réservées à la sténographie. »
La gravure ci-dessous est totalement réaliste puisqu’y est représentée l’entrée du 51 rue de Flandre où, à cette date, était installée une dizaine d’entreprises et notamment, Martial Eugène Viard (1826-1871), ramasseur de sacs vides, précisément indiqué au fronton de ladite entrée. Noter qu’après le décès de Viard, le 9 septembre 1871, sa veuve, Désirée Gautier-Viard, continuera l’affaire…
Le Plébiscite de 1870 - La Foule sortant d'une réunion publique tenue à la Salle de la Marseillaise, 51-53 rue de Flandre (l’Univers Illustré 7 mai 1870)
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Une grande animation régnait avant-hier à la Villette, rue de Flandre, en face de la salle dite de la Marseillaise. Les grilles étaient fermées. A l'intérieur, un groupe nombreux de gardes nationaux causait avec animation sur le trottoir, des curieux parlaient bruyamment, gesticulaient et voulaient entrer.
Un rédacteur du Rappel s'informa des causes de cette émotion populaire et de la fermeture de la salle.
On lui répondit que c'étaient trois Prussiens qui venaient d'être arrêtés. Voici dans quelles circonstances :
On avait su que le chef prussien de la gare de Pantin devait venir à Paris. On avait immédiatement envoyé à Pantin trois gamins intelligents, avec mission de surveiller le départ du monsieur, et, quand il entrerait, de venir
en avertir.
Les gamins s'étaient acquittés de leur fonction avec autant d'adresse que de zèle, et, à midi moins quelques minutes, on avait arrêté une voiture qui passait rue de Flandre. Cette voilure contenait trois personnes : le chef de gare de Pantin, le chef du bureau des expéditions et un ambulancier attaché à l'administration ennemie.
On les fit descendre. Le bureau du comité qui tient journellement séance dans la salle de la Marseillaise se réunit aussitôt, et après discussion déclara aux trois Allemands qu'ils étaient de très bonne prise, et qu'ils ne seraient relâchés qu'à deux conditions : la première, qu'ils payeraient une rançon do dix mille francs ; la seconde qu'ils nous feraient rendre le capitaine adjudant-major de la garde nationale détenu illégalement au fort d'Aubervilliers.
Les Prussiens ont demandé à réfléchir.
(Journal La Presse 17 mars 1871)
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