Le 21 décembre 1894, le Conseil municipal décide la création d'une école de garçons sur la limite des quartiers Saint-Fargeau et du Père-Lachaise. Le 11 juillet 1895, un mémoire est adressé au Préfet de la Seine, exposant qu’un certain Maurice Richard, propriétaire d’un terrain d’environ 1.500 m², situé à l’angle la rue Bretonneau (n°9) et de la rue du Surmelin, est disposé à céder ledit terrain à la ville.
L’affaire ne traine pas puisque le surlendemain, 13 juillet 1895, les édiles municipaux se réunissent à nouveau, entérinent la décision du préfet et décident l’acquisition du terrain au prix de 57.500 francs, frais d'actes et intérêts en sus moyennant 6.500 francs.
A nouveau, le préfet est consulté le 17 mai 1897 pour lui présenter un mémoire comprenant le projet de construction de l’école de garçons, dont les plans sont dressés par l’architecte Laurent Doillet (1861-1931), accompagnés d’un devis de 385.000 francs.
Après délibération du 13 octobre 1897, ce projet est adopté dans la limité de 283.000 francs.
Les travaux de construction de l’École sont adjugés le 29 janvier 1898 :
1er lot. — Terrasse et maçonnerie : évaluation, 173.430 francs — MM. Buffet et Durmar, 25 rue des Sablons — Rabais, 31,20%
2e lot. — Charpente en bois : évaluation, 14.130 francs — Société des ouvriers charpentiers de La Villette, 49 rue Saint-Blaise — Rabais, 35,40%
3e lot. — Couverture, plomberie, ardoiserie et canalisation pour le gaz : évaluation, 22.012 francs — M. Jacquette, 36 rue d'Avron — Rabais, 42,20%
4e lot. — Menuiserie et parquetage : évaluation, 40.107 francs — L’Espérance du bâtiment, 10 rue du Clos — Rabais, 27,60%
5e lot. — Ferronnerie et serrurerie : évaluation, 50.365 francs — M. Jaccaz, 12 rue Saint-Gilles —Rabais, 38,20%
L’école ouvre ses portes lors de la rentrée scolaire 1900 sous la direction de Joseph-Henri-Isaïe Sérout (né le 27 juillet 1859 à La Villeneuve-en-Chevrie) qui, le 30 avril 1907, demandera à être muté à la direction de l’école de la rue Bréguet dans le 11e arrt., avant de prendre sa retraite en 1917. Alfred Auguste Lallement (né le 24 novembre 1860 à Paris 6e) lui succède rue Bretonneau le 1er mai 1907, avant de prendre également sa retraite le 31 janvier 1916.
Aussitôt après la décision de construire l’Ecole de Garçons de la rue Bretonneau, le Conseil Municipal envisage d’édifier une École maternelle, juste en face, au n°12 rue Bretonneau, à l’angle de la rue Bua. La décision est prise le 1er avril 1898 : après la consultation d’usage du préfet le 21 mars 1898, le Conseil municipal est autorisé à acquérir un terrain de 1.012 m² au prix de 40.000 francs appartenant au marchand de vins Jean-Noël Couget, et un second terrain y attenant d’une surface de 236 m² appartenant à la veuve Langlois, moyennant 13.000 francs.
L’architecte Doillet est également chargé de cette construction et les travaux sont adjugés en deux lots le 6 mai 1899 :
1er lot. — Terrasse et maçonnerie : évaluation, 141.673 francs. — M. Toinet (Jean-Ferdinand), demeurant à Paris, 10 rue Castex — Rabais, 26,90%
2e lot. — Ferronnerie et serrurerie : évaluation, 26.015 francs. — M. Manneveau (François), demeurant à Paris, 7 avenue d'Italie — Rabais, 27,60%
L’École maternelle du n°12 rue Bretonneau est inaugurée en 1901 ; sa direction est confiée à Marie Frédérique Drancourt (née Coclin) (1859-1912). Décédée le 8 mai 1912, celle-ci est remplacée par Mme Longerey, née Chavasse.
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